貳：

道路通暢後，馬車倒是行得快多了。不多時便進了宮，停在雀舞門前。

“元生哥哥呢？”一下馬車，葉姝便沖一旁的宮娥問道。

“王上正在玉華殿議事。”

“玉華殿啊……”她點點頭，揮手示意鸞兒跟上，歡歡喜喜地奔著玉華殿而去，完全將方才的不悅拋諸腦後。

今日奏章不多，卻有一份令楚元生感到無比頭疼——邊境傳來消息，說是魏國即將出兵攻打楚國。

兩國之間的戰事常年不斷，但唯有楚國是連連衰弱。他不擅刀劍，也不喜戰爭，凡事但以和平解決。只是雙兵交戰，一個野心大如虎，一個連戰的意思都無，又怎能勝？

他揉了揉發漲的眉心，因為幾日沒睡好，臉上的兩個黑眼圈更是顯著了。

底下跪了一片大臣，大多說的都差不多。無非是讓他早日迎娶葉國三公主，以便葉楚兩國合並，叫那魏國不敢再輕易發兵冒犯。

“王上！不能再猶豫了啊！”

“是啊，本來聯姻之事就是由兩國先帝定下的，就算王上不喜歡那葉國三公主，也得為了楚國社稷著想啊！”

“……”

確實，楚元生不喜歡葉姝，這也是他久久拖著婚事的原因之一。其二便是家國未定，他亦沒有心思談情說愛。

按理來說，楚元生與葉姝是青梅竹馬，就算沒有生出男歡女愛之情，也應有些許友情在。

然而他看待葉姝，就像是在看待萬眾百姓，唯一不同的是身份罷了。保護國民是職責，所以他也會保護她，定定是不會利用的。

“你們在談論什麽？”楚元生正欲開口表明自己的心思，殿門卻忽地被人推開，門縫裏擠進一個小小的腦袋。

“三公主。”大臣們轉過身去恭恭敬敬地行了個禮，又默契十足地紛紛朝楚元生彎腰道：“王上，臣先告退了。”

言罷便齊齊往殿門走去，只剩殿內兩人。

“你來做甚？”楚元生更覺頭疼了，將奏折擺到一邊，剛想替自己倒一杯茶，卻見走了進來的葉姝搶先一步，倒了一杯茶水遞給他，爾後乖乖站在一旁，露出神秘的笑容來。

“笑什麽？”

頑劣不堪的葉姝竟也有如此乖的一面？楚元生只覺得脊背發涼，一股不好的念頭躥了上來。

然而葉姝搖搖頭，繼續微笑。

“呵呵呵。”楚元生沖她幹笑幾聲，弄不懂葉姝的心思，幹脆端起茶水喝了一口。

“我們什麽時候成親啊！”

“噗！”

葉姝眨眨眼睛，不明所以地看著差點將茶水全噴出來的楚元生。

“咳咳咳。”他嚇得被嗆到，忍不住咳嗽連連，而葉姝還十分貼心般上前來替他拍著後背。

只是這每拍一下，他都感覺自己的脊椎將要生生斷掉。於是連忙擺擺手，示意葉姝停止她的“神功”。

“嗯……元生哥哥你還好吧。”這一臉無辜的神情，楚元生只得苦笑一聲，從牙縫裏蹦出幾字：“我，應該還好……”

“那我們什麽時候成親啊？”

葉姝不依不饒，大有得不到答案便永不方休的勢頭。

“不急不急。”楚元生忍不住生疑。

今日的葉姝有點奇怪啊。

往日她從來不會問這樣的問題，只是在默默等著，等著他娶她的那一天。

聽到楚元生的回答，葉姝有一瞬的落寞，但很快就恢覆過來，笑得眉眼彎彎：“那我等元生哥哥！”

他覺得這樣的葉姝未免讓人生憐，正欲和她講清楚，但見葉姝一拍雙手，長襟飄去，人影已然晃到了幾步之外，又回過頭來，沖他道：“那我先和鸞兒去別處玩玩兒，晚些再來找元生哥哥了。”

“……餵”還未等楚元生出聲喊她，葉姝已經跑了出去。

“這下要如何是好呢？”手指輕輕敲著桌面，他忽地面色一凝，似是下了什麽重大的決心，旋即召來侍衛：“去把廣將軍請來！”

叁：

他縱不會舞刀弄槍，不喜戰爭，此刻也還是執了一劍比劃著。

此地空曠，餘人全被喝離，便只剩楚元生與廣盾兩人各占半邊圓形場地比試著功夫。

距廣盾被喚來教楚元生武功時，已經過去了數月，比起之前連大砍刀都揮不動的楚元生來說，他已經進步了許多。

天色陰沈得可怕，朵朵烏雲籠聚而來，像是在密謀著一場巨大的風暴。

廣盾的大刀從楚元生的腰側襲去，他翻身騰起，躲過了，半跪在圓形的場地邊緣，累得連抓劍的手都在微微顫抖。

“咣”的一聲，廣盾將大刀收回，刀身長長，刀尖落地，僅他一人立在那裏，魁梧的身軀亦如一堵厚實的肉墻，氣勢磅礴。

“王上，需要休息一會兒嗎？”

楚元生累得不行，呼哧呼哧地喘著氣，汗水將他一身龍袍浸得濕了，頭發也有些淩亂，看上去略顯狼狽。可他搖搖頭，擺出架勢，卻是將手中的劍更是握得緊了。

“繼續。”沈沈丟下兩字，他單足點地騰身而起，朝著廣盾急急撲去。

作為一個普通人，廣盾應是十分欽佩楚元生的膽識與毅力。而作為一國將軍來看，楚元生的武功確實不敢恭維。

這個君王畢竟是柔了些，沒有那股狠勁。許是因為年紀尚輕，涉世還未深，對於“沙場無情”這四字，還不夠了解。

他隨手擡刀，便輕而易舉地擋住了楚元生的進攻。

“練功不能操之過急，今日王上還是先歇著吧。”看得出來，楚元生的體力已達到了極限，卻仍是緊緊抓著劍不放。

“廣盾！”楚元生以一劍抵著廣盾的刀身，兩字從他緊咬的牙關中蹦出。

廣盾面不改色，平聲道：“既然王上堅持，如此臣便得罪了。”

大刀一挑，卻是楚元生的劍被生生挑飛了開去，“咣”一聲脆響，落在不遠處。

劍離了手，便算輸。若是在戰場上，大抵他已經成了刀下亡魂。

於是洩氣般往地上一坐，深深垂著頭。

風更甚了，像是要將整個王宮吹翻一般。烏雲蓋頂，擡頭望去，應是整個天空都被揮染成了墨色，大有“黑雲壓城城欲摧”的氣勢。

終於下起了雨，起初只有細米大，到了後來卻有如黃豆大小，砰砰地砸在房瓦上，幾近掉下。

楚元生對於周遭的變化渾然不覺，淋著大雨，他兀自握緊了拳頭。

“都說昏君亦做，明君難。雖擁一方領土受萬人跪拜，可到了真正需要的時候，王又有何用？”

他極少說喪氣話。在自己還身為太子時，別人對他的評價一直都是沈穩如山，興起如陽。可在登位之後，性子卻是一日不如一日地明朗了。

廣盾隨他一樣坐了下來，坐在雨水肆流的地上，大刀棄在一旁。

“王上為何寧幹自己不喜歡的事，也不願娶那葉國公主？”

他們此時不是君臣關系，不過身為一對普通的朋友罷了。

楚元生苦笑一聲，擡眸瞥向遠處上下翻飛的楚旗，輕聲道：“本王待她猶如妹妹，並無所謂的情愛。娶她若只是為了葉國的兵力，豈不是辜負與利用了人家。”

“所以王上才找臣來學功夫，為的就是他日親自上戰場。”

廣盾頗感欣慰。

這是個值得自己付出生命去保護的君主。他想。

“可本王終是太弱了些。”收回目光，楚元生忍不住悵然道，聲音沙啞，同時染了些許怒腔。

“兵非一日可練成，王上莫要太過急躁了。”

廣盾心思還算細膩，盡管長得五大三粗。

“呵呵，這幾年來，倒是難為廣將軍你了。”

楚元生輕笑一聲，之後便沒再說話，任雨從頭到腳貫徹著全身。

六月的天，風雨交加，仍是有些微寒，可他一點也不覺冷，只是方才比試的疲勞漸漸浮現，感到眼皮有些沈重。

“元生哥哥！”雨裏似乎有個聲音在喊他，可他太累了，以至於聽得不太真切，眼前一黑，便就此睡了過去。

廣盾未出手相扶，而是自顧地向後倒去，躺在空曠的地上，闔上了雙眸。

葉姝撐著劇烈搖晃的傘跑過去時，就看到地上躺了兩人，皆如同死屍般一動不動。一個是自己最愛的元生哥哥，一個則是滿臉絡腮胡的野蠻將軍。

“餵！廣將軍！”葉姝扶起不知是睡著還是暈厥過去的楚元生，不顧那濕漉漉的雨水浸染了自己一身。

擡腳踢了踢廣盾，她只覺得後者在裝死。

“廣將軍起來啊！”腳踢不醒，她便用身子撐著楚元生，騰出一只手來去拍了拍廣盾的臉。

“別裝死了，快點起來幫我把元生哥哥背回去！”

廣盾被大力地拍醒，悠悠地睜了眼睛，但見葉姝一臉吃力地撐著楚元生，於是連忙抱拳行禮：“臣見過三公主。”

“哎呀，免了免了。”葉姝不耐煩地擺擺手，“快來幫我把元生哥哥帶回宮殿去。”

“是！”廣盾將楚元生背起，小小的葉姝跟在身後替他們打著傘。

其實，只是替楚元生打傘罷了。因為廣盾大半個身子全露在雨水裏，唯背後被遮得嚴嚴實實。

葉姝打傘也不易，風太大，她只能雙手一手抓緊傘柄，一手緊緊抓著傘葉。她整個人都快要被吹飛了，卻還是頂著風艱難地前行。

“我是看著元生哥哥倒下去的，怎麽你不扶他一把，竟也跟著倒了下去。”葉姝邊咬著牙打傘，邊絮絮叨叨地念著，猛得聽聞一聲巨響，頓時嚇得驚叫一聲，雙手一松，那傘便被風刮跑了去，像朵隨風飛舞的蒲公英似的，吹過了宮墻，再沒了影子。

廣盾向著聲源轉頭望去，不知何時，那根掛了楚旗的高大木桿被巨風生生地吹斷了，旗幟掉在地上，鮮紅的顏色浸濕在水窪裏，漸漸褪了顏色，染得周圍流水如血般。

此刻才真正覺得陰冷，連廣盾都忍不住打了個寒顫。

“旗怎麽倒了？”葉姝疑惑道，失了傘的雙手緊緊抓著廣盾的手臂。

廣盾瞇起了眼睛，感到風入骨髓，吹得自己四肢百骸都在生涼，他輕聲喃喃自語：“一國之旗一旦倒地，則寓意國滅，君亡……”

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